Ritratti: il mito di Johan Cruyff, il “Pelè bianco” (di Claudio D'Aleo)

Prima di Marco Van Basten e Ruud Gullit l’Olanda e lo Sport nel suo “complesso” amarono un altro grande fuoriclasse “orange”. Anche lui “senza tempo”. Anche lui indimenticabile. Anche lui divenuto “leggenda”. Johan Cruyff. 

L’olandese “volante” (così fu definito il grande Johan) nacque ad Amsterdam il 25 aprile del 1942. Alto 1,80 cm. pesava 68 kg. Ha brillato particolarmente nell’Ajax e nel Barcellona le due squadre che lo resero praticamente “celeberrimo” agli “occhi” del Mondo. Con i “lancieri” ha giocato dal 1964 al 1973 collezionando 239 presenze e segnando 190 gol. Coi “blaugrana” ha giocato dal 1973 al 1978 totalizzando 48 reti in 143 partite. Ha concluso la sua fenomenale carriera da calciatore nel Feyenoord giocandovi dal 1983 al 1984 e segnando 11 reti in 33 partite.

Johan Crujff fu alfiere di un “metodo” pallonaro spettacolare e convincente precursore di ogni successivo “ fasto” calcistico. Un calcio “pane, libertà e fantasia” pietra miliare di ogni “modulo” successivo e di cui ancora oggi si avverte un grande bisogno. Un calcio “totale” e “spensierato” scritto, ideato e diretto da Rinus Michels e dai suoi indimenticabili Fuoriclasse capeggiati dal Mito dei Miti: Joh:n Cruyff, per l’appunto.

Il “Pelè bianco” come amò definirlo il grande Gianni Brera. Il Pallone racconta che nell’immaginario collettivo Cruyff fu secondo solo al grande Pelè, cioè al gioco del calcio fatto “persona”. Cruyff non aveva un ruolo “preciso” come un ruolo “stabilito” non lo aveva nessun calciatore “laureatosi” alla c.d. “Football University” di Rinus Michels. Solo un modo di dire ma l’idea di calcio che lasciò l’allora Maestro di Crujff fece tendenza e (tanta) Scuola.

Johan Cruyff era un “attaccante”. Punto e (forse) basta. Ala destra, mezzala, ala sinistra, centravanti, centrocampista d’attacco, trequartista. Era “tutto” e il fatto o, meglio ancora, il dono d’essere “tutto”, lo rendeva praticamente immarcabile e devastante per ogni difesa. Cruyff era forte di testa, di destro e di sinistro. Non indietreggiava davanti a nessuno e aveva un ‘ottima visione di gioco. Il “tocco” di palla era quello dei grandi Fuoriclasse. L’incedere pure. Andava via in velocità o in dribbling e non lo prendevi più.

A quei tempi nessuno era abituato a quel calcio e a quel modo di giocare tutto estro, “finte” e fantasia. Si era abituati al “catenaccio” e al “contropiede”. A schemi più rigidi e intransigenti. A tattiche granitiche. A difensori arcigni e scorbutici che si appiccicavano addosso agli attaccanti avversari e non li facevano manco “respirare”. Ammiravamo registi che “passeggiavano” in campo e illuminavano la scena rispettando le “consegne”. C’erano terzini che facevano “solo” i terzini e “liberi” che difficilmente impostavano l’azione salvo tamponare egregiamente quelle altrui. Poca “poesia” e tanta “sostanza”. L’ABC di Michels rivoluzionò di fatto il gioco del calcio. Il Maestro olandese introdusse poco per volta quella “zona” spregiudicata e totale che stravolse schemi e tattiche e alla quale si ispirarono in seguito tutti i più grandi allenatori del “tempo”.

Nelle squadre di Michels, specie l’ Ajax e la Nazionale olandese, il terzino faceva l’ala, eccelleva in avanti e meno in difesa; il pressing a tutto campo era il motore del gioco; gli attaccanti “tornavano”a difendere  e l’anarchia in campo dettava legge. Pochi schemi e poche regole. Come nel Jazz. Un gioco speculare e totale che spesso ti costringeva a subire valanghe di reti a tutto vantaggio dello spettacolo e meno delle Classifiche.

In Italia la “zona” fu introdotta dal Grande “Barone” Nils Liedholm alla Roma prima e al Milan poi. Fu abbracciata da tanti altri allenatori con alterne fortune. Zeman in “primis”. Radice, Marchioro e Giagnoni, al Milan, ebbero non poche difficoltà.

Johan Crujff indossava la maglia numero 14. Un numero che diventò Storia proprio grazie alle gesta del grande Johan. Vederlo giocare era una “goduria”. Le sue “movenze”, la sua innata eleganza, quella classe immensa con cui “respirava” calcio, il suo sfrecciare fiero e orgoglioso in ogni “dove” nel rettangolo di gioco e sempre a “testa alta” lo hanno reso “eterno” agli occhi di chiunque abbia amato e ami il gioco del calcio. Raffinato e “signorile” dribblava e “scartava” gli avversari come se davanti a sé non avesse avuto i migliori difensori del Mondo ma solo “dilettanti” in cerca di gloria.

Non era Omar Sivori (fuoriclasse argentino che giocò nella Juventus dal 1957 al 1965) che spesso “irrideva” gli avversari “dribblandoli” più volte. Però contro di lui “soffriva” chiunque.  Tanti difensori di allora avrebbero fatto “carte false” pur di non marcarlo. Non potevi “fermarlo” perché non lo vedevi mai. Era ovunque. Non pochi, quando se lo trovavano di fronte, pensavano d’essersi imbattuti un “dio” che si muoveva in campo quasi “camminasse sulle acque”. In area era spietato. Segnava a ripetizione e con una facilità impressionante.  Non era “solo” un calciatore. Era soprattutto un grande Campione. 

Pensavi di “trovarlo” davanti a te o ai lati e te lo trovavi invece in piena area di rigore pronto a far gol egli stesso o a mandare in rete un suo compagno di squadra. Talvolta si partiva dalla sua area di rigore per giungere in area altrui eludendo veemente ogni marcatura. Quasi fosse un “eroe mitologico” prestato al calcio. Aveva il pallone appiccicato ai piedi. Sapeva sempre cosa fare prima degli altri. Pensava e immaginava calcio prima ancora di scendere in campo. Giocava a pallone come i Beatles musicavano i loro canti. “Poeta” e “cantore”. .Fu amato e rispettato da chiunque gli avesse giocato accanto o contro. Niente nel calcio è più stato come il “suo” Ajax e la “sua” Olanda. Squadre inimitabili e irripetibili dove tutti sapevano fare tutto e chiunque partecipava a qualunque azione.

Il grande Milan di Sacchi fu l’unica squadra europea che ne proseguì, o tentò di farlo, le mitiche “gesta”. Sacchi studiò moltissimo sia quell’Ajax sia quella favolosa Olanda. Le grandi squadre di Crujff e Krol, dei fratelli Van de Kerkhof e di  Rensenbrink “scrissero” il futuro. Non a caso il “grande” Arrigo vinse tantissimo. Specie in Europa. Genio  e profeta di un Calcio ormai consegnato alla Storia, Johan Cruyff si spense a Barcellona il 24 marzo del 2016 a causa di un male incurabile e inesorabile.  Pelè disse di lui: "E' stato un grande giocatore e, come allenatore, ha lasciato un'eredità molto importante alla famiglia del calcio. Il nostro sport perde una persona che è stata un grande esempio per tutti".

Claudio D'Aleo

Foto dalla mia collezione del Guerin Sportivo