Topolino e il super Derby: intervista all'autore Carlo Panaro

Nell'aprile del 1949 fu pubblicato il primo numero in versione pocket di Topolino. Oggi nelle edicole esce il numero celebrativo dei 70 anni del settimanale e anche io non ho voluto essere da meno, per celebrare la ricorrenza vi parlerò di una delle mie storie preferite a tema calcistico, "Topolino e il super Derby", pubblicata nel n.1758 dell'agosto 1989. Occasione ghiotta per risentire il maestro Carlo Panaro, sceneggiatore della storia in questione.

TRAMA (CON SPOILER). Topolino e Pippo sono ingaggiati dalla squadra di calcio del Topolinia per indagare sui sabotaggi subiti dal giovane e talentuoso portiere Walter Zinka (parodia di Walter Zenga, celebre portiere interista, anche se di aspetto molto diversi), alla vigilia del sentito derby con il Micetown. Topolino scoprirà che il misterioso sabotatore, intenzionato a mettere fuori gioco Zinka, altri non è che Tom Corner, l'esperto portiere destinato alla panchina. Corner si tradisce perché vola a bloccare un pallone calciato da un bambino, mentre è mascherato da venditore ambulante. Voleva infatti far mangiare a Zinka un dolce con le nocciole, sapendo dell'allergia del compagno di squadra, ma in questo caso è determinante l'intervento di Pippo, che masticando per primo il dolcetto, si accorge della presenza di nocciole. Topolino, per far tradire Corner, inscena un finto ricovero di Zinka in ospedale. Il piano funziona, ma la storia ha comunque il lieto fine: Zinka infatti decide di mettersi spontaneamente in panchina, per fare giocare il più esperto compagno, che aveva fatto altrettanto in nazionale.

1) Carlo, raccontaci come nasce questa storia.
Volevo scrivere una storia un po’ diversa da quelle con le abituali indagini di Topolino, mi riferisco a furti, rapine, ecc. Così avevo pensato ad una trama ambientata nel mondo del calcio che vedesse Topolino e Pippo impegnati a garantire la sicurezza di un fuoriclasse. Il resto, come sempre succede, è venuto da sé, costruendo e scartando varie soluzioni, possibili sviluppi… 

2) Come nascono i due portieri protagonisti, anche dal punto di vista grafico: Walter Zinka è ovviamente nel nome richiama Walter Zenga, Tom Corner invece ha un nome slegato dai calciatori dell'epoca.
Zinka doveva essere il nuovo portiere del Topolinia, perciò ho fatto in modo che sembrasse un grosso “colpo” sul mercato. Tom Corner, invece, doveva essere un portiere già a fine carriera, quindi non sarebbe stato molto simpatico citare nomi di veri portieri, anche se un po’ modificati. La realizzazione grafica, poi, è tutta opera di Luciano Gatto, non avevo dato riferimenti specifici, se non il riferimento a Zenga, anche se poi il disegno non gli somigliava… penso che Luciano abbia voluto lavorare di fantasia per entrambi i personaggi.

3) Topolino intuisce che il sabotatore di Zinka sia appunto Corner, grazie a una parata che Corner effettua, mascherato da venditore ambulante di pasticcini, per fermare un pallone calciato da un ragazzino. Un espediente narrativo che ho sempre trovato splendido: il giallo nel mondo del calcio non poteva che essere risolto con un'intuizione.. calcistica.
Concordo pienamente con te: era appunto quello che intendevo anch’io!

4) Nella scena del finto ricovero di Zinka, parlando con Topolino, Corner dice "Walter avrà tante partite da giocare nel futuro" e Topolino gli risponde "Secondo il medico, davanti a sé ha solo la DIPARTITA". Oggi quel termine verrebbe censurato su Topolino!
Ah, penso proprio di sì! Ogni riferimento alla morte va evitato… un po’ mi spiace perché forse, in alcuni casi, potrebbe dare più spessore alla trama.

5) La storia fu disegnata dal maestro Gatto, che scelse il rossoblu come colori del Topolinia. Hai degli aneddoti sulla collaborazione con il maestro per quella storia?
Non in particolare. Ricordo solo che quando Massimo Marconi, responsabile dei soggetti e delle sceneggiature del Topolino dell’epoca, mi disse che la storia sarebbe stata disegnata da Gatto fui molto contento: mi piacevano tanto i suoi disegni, ma non avevo ancora avuto la possibilità di avere una storia disegnata da lui.

Ringraziamo il maestro Carlo Panaro, come sempre disponibilissimo ed estremamente gentile. Mi raccomando, non vi dimenticate di seguire le sue storie su Topolino!