Alé alé alé o-o: perché l'anti Holly e Benji è il miglior cartone sul calcio

Trasmesso nella primavera 1997 da Italia 1, "Alé alé alé o-o" è un cartone animato che andrebbe riscoperto. Magari ritrasmesso da quella Italia 2 che sta recuperando molti anime del passato.
"Alé alé alé o-o", tratto dal manga "Aoki densetsu - Shoot!", lo ritengo il miglior cartone animato sul calcio. Sia chiaro. "Captain Tsubasa" (Holly&Benji) è un cult assoluto: l'autore ha creato personaggi che sono entrati nell'immaginario collettivo, quali l'invincibile Tsubasa-Holly, il portiere Genzo-Benji, il "rude" attaccante Mark-Kojiro, Julian-Jun, il principe del calcio affetto però da problemi al cuore.

Paradossalmente il vero punto di forza di "Captain Tsubasa" passa in secondo piano ed è la cura che ha avuto l'autore nel riprodurre squadre e maglie reali: pensiamo alla Germania del 1982 (le maglia indossate dalla Germania Under 16 nel primo mondiale) e a quella del 2014 (le maglie indossate dalla Germania nelle olimpiadi, manga Captain Tsubasa - Rising Sun). Tantissimi i riferimenti a oltre trent'anni di calcio nascosti anche dietro personaggi inventati ex novo. C'è l'argentino Diaz che è un omaggio a Maradona; il messicano Espadas a Campos e così via.

Il problema però, non da poco, di "Captain Tsubasa", è l'assoluta mancanza di realismo.
Portieri che saltano sui pali, catapulte infernali (pardon, Skylab Hurricane!), tiri dalla balistica impossibile (Se Gattuso allenasse Holly, cosa direbbe della sua balistica?). Più la storia procede, più assistiamo a scene da manga di combattimento più che da manga di calcio, tra portieri feriti, tiri del dragone, della bestia del fulmine e amenità varie. Senza contare la ripetizione ciclica di calciatori redenti da Holly-Tsubasa sul piano della sportività. In pratica tutto ciò che rende celebre "Captain Tsubasa" è per me anche il suo punto debole. Dei personaggi non sappiamo quasi nulla sulla loro quotidianità: a meno che siano disgrazie!

I quattro protagonisti di Alé Alé Alé O-O: Kenji, Jim, Cindy e Toshi

"Alé alé alé o-o" invece si occupa solo di campionati scolastici, ma racconta i protagonisti anche al di fuori del campo dal calcio. Lo fa centrando l'attenzione sul triangolo tra due calciatori del liceo Kakegawa (il nome originale è stato mantenuto anche nella versione italiana), il protagonista Toshi (sì, il nome originale è  Toshihiko Tanaka), il compagno di squadra Jim-Kazuhiro (l'attaccante con gli occhiali: eh sì, questa non è una cosa realistica) e Cindy-Kazumi, il manager della scuola. Un triangolo adolescenziale come in "Kimagure Orange Road" (E' quasi magia Johnny). I fari sono dunque puntati sul rettangolo verde, ma anche sulle relazioni tra i personaggi. Viene raccontato il sogno di Cindy di diventare una popstar, una Idol, sogno che la porterà al bivio: fare carriera e lasciare la squadra del Kakegawa, oppure rimanere vicino all'innamorato Toshi, al "friendzonato" Jim e al portiere Kenji (Shiraishi Kenji), amici dall'infanzia?

Un episodio si chiama il triangolo. E non è quello tra calciatori che si scambiano la palla

E' più facile immergersi nelle storie di "Alé alé alé o-o" rispetto a quelle di Tsubasa e compagni, specie se non si è amanti del calcio. Quante volte come Jim abbiamo sognato che un'amica si trasformasse in qualcosa di più, vedendola invece poi finire nelle braccia del nostro miglior amico?

Jim ubriaco confida il suo amore per Cindy a Toshi

Toshi poi è l'anti-Tsubasa. I miglioramenti sul campo li raggiunge con maggiori difficoltà e sacrifici. Per Tsubasa impossessarsi della tecnica di gioco di un avversario è facile quanto bere un bicchiere d'acqua. Toshi non è un capitano trascinatore. La fascia di capitano infatti passa dal braccio di Kubo a quello di Kamo. Quest'ultimo è uno dei senatori della squadra per età e ha un carattere deciso e autoritario, da vero capitano appunto. Toshi è il più talentuoso, certo, ma si contraddistingue per un carattere timido e introverso. Tutto questo aggiunge realismo: ogni calciatore è una persona con le proprie sfaccettature; non lati caratteriali esasperati come in "Captain Tsubasa" (il continuo martirio di Tom-Taro e quello di Julian-Jun, tanto per citare un esempio), dove spesso sono tragedie fuori dal normale a caratterizzare i protagonisti. E in "Alé alé alé o-o" c'è solo una tragedia, forte e inaspettata. La morte di capitan Kubo, che lascia ai suoi compagni una pesante eredità che però essi riusciranno a onorare al meglio.

Kamo riguarda una sua vecchia foto con Kubo

Certo anche le partite di "Alé alé alé o-o" abbondano di rovesciate e di tiri ad effetto, ma in misura minore rispetto a "Captain Tsubasa".  Da notare infine che all'età di Toshi e compagni, Holly-Tsubasa e Genzo-Benji giocano gia da calciatori professionisti (!), uno in Brasile al San Paolo, l'altro in Germania all'Amburgo.

Io preferisco questo numero 10!!